Что такое плацебо и эффект плацебо простыми словами, примеры и принцип работы

Что такое плацебо и как это работает

В 431 году до нашей эры философ Платон написал текст «Хармид». В нём он пересказал спор мудрецов того времени о науках и невежестве. Там есть такая цитата:

«Однако, когда он спросил меня, знаю ли я средство от головной боли, я, хоть и с трудом, выдавил из себя, что знаю. И какое это, — спросил он, — средство? Я отвечал, что это некая травка, но к ней надо добавлять определённый заговор, если же принять её без этого заговора, то от травки не будет пользы».

Сейчас мы бы назвали этот заговор Платона более знакомым словом — плацебо. Это имитация лечения, которая иногда помогает пациентам. Но не благодаря действующему веществу, а из-за веры пациента в эффективность таблетки. Оказывается, этот феномен существует уже тысячи лет. 

Это часть философии медицины, основанной на доказанном — evi­dence-based med­i­cine. Всё это важно для врача, а для пациента польза в другом: если он тратит свои деньги на лекарства, то оно непременно должно помочь. Исследования с плацебо-контролем убеждают пациента в эффективности лечения, а значит, и деньги будут потрачены не зря.

Если врач назначает вам лекарство с доказанной эффективностью и говорит, что оно точно поможет, это значит, что препарат сравнивали с плацебо и доказали: он эффективнее пустышки в лечении болезни. 

Получается, плацебо — это пустышка для контроля, работает новое лекарство или нет. В последнее время и этой контрольной функции его хотят лишить. Просто уровень медицины сильно вырос за последние десятилетия. Препараты стали сравнивать друг с другом, а не с плацебо. 

История открытия плацебо

Открыт этот термин был еще в начале 18-го века. Но интерес к такому феномену был проявлен по-настоящему во время Второй мировой войны, когда американский анестезиолог увидел, что обычный физ.раствор (грубо говоря, вода с солью) оказывает действие как обезболивающее и в дальнейшем провел эмпирические исследования и даже написал труды об этом — «Сильнодействующее Плацебо».

Скажите, вы когда-нибудь обращались к народным целителям? Или вообще задумывались, как работает гомеопатия и прочая нетрадиционная медицина, которая обещает чудо-исцеление за один сеанс? Это все тот же эффект! Это удивительная способность данная человеку для самоизлечения. Я бы назвал это нашей супер силой. Мысль материальна и способна на чудеса!

Один из самых явных примеров этого эффекта нам знаком еще с детства. Хотя пример из сказки, но он очень хорошо иллюстрирует жизнь. Читали «Волшебник изумрудного города»? Так там Гудвин подарил Страшиле напичканную иголками солому, и чучело немедленно почувствовало себя разумным. Железный Дровосек смог любить с помощью лоскутка шелка. А Лев стал бесстрашным, благодаря пахнувшей жидкости. Классический эффект плацебо!

Исследования доказывающие эффективность плацебо

Один из таких примеров доказывающий эффективность плацебо: эксперимент, который проводили в Германии в конце 19го века. В клинике, в которой лечились больные туберкулезом, врачи сделали объявления о том, что ученые нашли лекарство от заболевания и обещали предоставить его в течение 30 дней. Стоит заметить, что дело было 2 столетия назад и конечно, никакого препарата тогда еще не было. В течение двух месяцев больных пичкали рассказами об этом чудо-лекарстве, а по сути выдавали обычный аспирин, и удивительно, в ходе этого исследования 80% полностью вылечилось.

Вообще ранее считалось, что плацебо убирает только симптоматику, но не лечит болезнь. Но это не совсем так! При эффекте плацебо срабатывают те же части мозга, на которые бы оказал действие препарат. Например, при замене болеутоляющего на «пустышку» у убежденного в эффекте препарата пациента начинает вырабатываться эндорфин — наше природное обезболивающее.

А в США вообще с недавнего времени выпускают таблетки Obestalp, содержащие в составе только сахарную глюкозу и предназначенные для «лечения детей от лени». Но как работает лекарство становится сразу понятно, если прочитать английское название препарата наоборот (platsebo).

На кого действует плацебо

К сожалению, плацебо действует на всех по-разному. На эффективность такого лечения влияют многие факты, такие как самовнушение пациента, его характер, вера в медицину. Мнительные люди гораздо сильнее подвержены самовнушению. Но даже если человек имеет такую сильную внушаемость, что его может излечить и обычный поцелуй в коленку, то это может и навредить. У плацебо есть обратный эффект и его называют Ноцебо.

Если врач, допустим, говорит, что при приеме лекарства может выскочить сыпь, то у внушаемого человека она обязательно выскочит. Поэтому врачам следует учитывать эти факторы и для пациентов, которые подвержены такому настроению подбирать правильные слова, чтобы не навредить им еще больше.

Однажды моя знакомая рассказала мне историю, как ее одноклассница была укушена собакой, и начитавшись информации в интернете, пришла к выводу, что у неё началось бешенство, всего через пару часов от момента укуса. Конечно в поликлинике выяснилось, что никаких явных симптомов у нее нет, но уколы в живот ей все равно вкололи для профилактики. Вот так работает обратный эффект внушения — ноцебо.

Где применяют плацебо

Рассмотрим подробнее сферы применения плацебо.

В медицине

Обычно больному сообщают, что предлагаемый препарат окажет необходимое лечебное воздействие. Несмотря на то, что фармакологический эффект в таких таблетках или растворах отсутствует, пациент все равно отмечает улучшение состояния. Поддавшись внушению, мозг человека вырабатывает эндорфины, несущие положительное воздействие, тем самым частично заменяя действие лекарства. Результат зависит от уровня внушаемости пациента.

В фармакотерапии

Плацебо применяют в качестве контрольного препарата в клинических испытаниях. Помогает оценить эффективность нового препарата. Одна группа тестируемых получает настоящий лечебный препарат, а вторая – плацебо. Действие испытуемого лекарства должно быть заметнее эффекта плацебо, чтобы он мог считаться лечебным.

В наркологии

Широко применяется для лечения лиц, имеющих зависимость от наркотиков и алкоголя. В числе «пустышек» применяющихся российскими наркологами: «Витамерц депо», «Дисульфизон», «Актоплекс» и так далее. Эффект плацебо достигается за счет желания пациента выздороветь. Доктор предупреждает пациента, что если тот вернется к наркотикам или алкоголю после приема лекарства, то это приведет к плачевному итогу.

В психиатрии

Плацебо применимо и в психиатрии. Самовнушение помогает мозгу корректировать собственную работу, поэтому оно особо эффективно именно при психических расстройствах. Дополнительный мотив: пока не найдено «идеальных» лекарств от бессонницы, депрессии, кошмаров, некоторой части пациентов удается решить эти проблемы за счет плацебо.

В клинических испытаниях

Зачем ещё нужно плацебо? Чаще всего его применяют в клинических испытаниях в качестве контрольного препарата, то есть проверяют эффективность новых лекарственных средств. Новые препараты, которые создают фармкомпании, должны работать лучше, чем плацебо. Как проходят испытания?

Испытуемых делят на две группы: первой группе дают экспериментальный препарат, другой группе – плацебо. Состояние здоровья первой группы должно не просто улучшиться, а быть значительно лучше, чем у второй, чтобы препарат мог считаться лечебным. То есть если лекарство показало себя хуже или ненамного лучше, чем плацебо, то его отправляют на доработку.

Клиническое исследование называется «слепым плацебо-контролируемым», если о том, кто что получает знает только лечащий врач.

Но самым надёжным считается «двойное слепое плацебо-контролируемое исследование». Его суть состоит в том, что ни персонал, ни испытуемые не знают о том, кто получает плацебо, а кто препарат. Оно считается самым надёжным, так как врач будет убедительнее, плюс к этому доктор не сможет случайно мимикой или жестами раскрыть тайну пациенту.

Все эти исследования могут быть ещё рандомизированными, то есть пациентов в группы отбирают случайным образом.

В последнее время появляется всё больше предложений, чтобы в плацебо-контролируемых исследованиях участвовало три группы. Первые две получали бы плацебо и экспериментальный препарат, а третья не получала бы ничего. Для чего это нужно? Чтобы отделить плацебо-эффект от настоящего эффекта (самоисцеление организма) и других неучтённых факторов.

Эффект плацебо может проявляться в спорте и творчестве: примеры

Для чего ещё применяют плацебо? С каждым годом появляются всё больше новых исследований, которые свидетельствуют о том, что эффект плацебо может воздействовать на разные сферы. Например, улучшает когнитивные и творческие способности, повышает выносливость.

Невероятная выносливость

Иногда даже не нужно ничего принимать, достаточно всего лишь убедить человека в его уникальных способностях. Учёные из Стэнфорда это доказали. Как обычно, испытуемые были поделены на две группы, и у каждого исследовали ген, отвечающий за выносливость, – CREB1.

Участникам эксперимента не сообщили о результатах, потом группы перемешали между собой. Одной группе сообщили, что природа наделила их уникальной выносливостью, другой группе сообщили о том, что спорт не для них. Всех испытуемых отправили на беговые дорожки. Что из этого вышло?

А результат таков: те кому сообщили о невероятной выносливости пробежали больше и быстрее (по сравнению с результатами до эксперимента), вне зависимости от реальной генетики.

Творчество и запах

Ещё один пример эффекта плацебо. Для эксперимента над творческими способностями исследователями использовался плацебо в форме запаха. Начало исследования не меняется: участников поделили на две группы. Только в этот раз обе группы находились под воздействием одного и того же запаха.

Первой группе сказали, что запах, который они вдыхают повышает креативность, второй группе ничего не сказали. Люди из первой группы показали более высокие результаты в тестах, по сравнению с предыдущими результатами.

Проявляется ли эффект плацебо у животных?

Думаете, что плацебо-эффект действует только на людей? Тогда вы ошибаетесь, животные тоже ему подвержены, как минимум собаки.

Проводилось исследование с участием собак больных эпилепсией. Их также, как и людей поделили на две группы: контрольная группа получала лекарство, экспериментальной группе давали плацебо.

Учёные выяснили, что у 79% собак экспериментальной группы появились улучшения. У учёных есть три версии, объясняющих, почему плацебо сработало.

1. Ожидания хозяев. Уверенность хозяев в том, что лечение даст положительный эффект, передаётся их питомцам.
2. Ожидания животных. Тут всё основано на условном рефлексе. Если животному раньше уже приходилось принимать какие-либо лекарства, то оно знает, что после них состояние улучшится.
3. Эпилепсия проявляется циклами. Собаки экспериментальной группы находятся на пике болезни, поэтому вполне вероятно, что болезнь ненадолго отступает сама, и симптомы уменьшаются.

Интересные факты об эффекте плацебо

Известны довольно интересные факты о плацебо:

• использование препаратов плацебо происходило в тысячах медицинских опытов;
• по признанию многих современных врачей, они периодически назначают пациенту плацебо;
• прежде чем выпустить в продажу лекарство, любая фармацевтическая организация должна доказать, что его эффект выше, чем от плацебо;
• эффективность зависит даже от окраса таблетки. Для достижения транквилизирующего эффекта используют зеленые и синие таблетки, для психостимулирующего эффекта – оранжевые, желтые, красные;
• среди плацебо инъекции эффективнее таблеток;
• крупные таблетки действеннее мелких;
• механизм действия плацебо не изучен в полной мере;
• выраженность эффекта имеет различия в разных странах. В Бразилии плацебо мало помогает при лечении болезней желудка, но действенно в Северной Европе, и сильно выражено в Германии. При этом немцы меньше всех других наций ощущают эффект плацебо при лечении гипертензии.

Эффект плацебо был открыт при попытке разоблачить шарлатана

Впервые эффект плацебо был зафиксирован в конце XVIII столетия. Тогда врач из Коннектикута по имени Елисей Перкинс получил патент на выпуск медицинских устройств, которые он назвал «тракторами». Они выглядели как металлические палочки длиной около 8 сантиметров. Врач утверждал, что они были сделаны из специальных материалов, хотя на самом деле «тракторы Перкинса» состояли из сплава латуни и стали. После того как доктор заявил, что его изобретение помогает бороться с воспалениями и снимает любые болевые проявления, к нему хлынул поток пациентов. Перкинс предлагал им подержать «трактор» в области больного места на протяжении 20 минут. Удивительно, но люди утверждали, будто чувствовали себя после сеанса намного лучше.

Но были и скептики — многие другие врачи сомневались в действенности «тракторов». Британский доктор Джон Хейгарт решил проверить изобретение своего коллеги и провел тесты с различными материалами. Он создал «тракторы» из кости, грифеля и т.д. И пациенты Хейгарта также говорили о чудодейственном воздействии этих устройств вне зависимости от материала, из которого они состояли. Джон пришел к выводу, что улучшение состояния больных зависело не от лечения, а от их мыслей и ожиданий.

Плацебо действует и на психологическом, и на физическом уровне

Многие считают, что эффект плацебо вызывает исключительно психологические изменения. Тем не менее есть убедительные доказательства физической реакции тела на прием ложных медикаментов. В 2005 году исследователи из Университета штата Мичиган выполняли сканирование мозга 14 здоровых молодых мужчин. Им в челюстную полость вводили раствор, вызывавший боль. Вскоре пациентам давали плацебо, называя его эффективным обезболивающим. В ходе сканирования исследователи увидели, что области мозга, отвечающие за выработку эндорфинов (гормонов удовольствия), активизировались. Участники также заявляли, что боль утихла, несмотря на то, что никаких объективных предпосылок к этому не было.

Это интересно: в ходе схожего эксперимента, проведенного в 2001 году, участникам давали плацебо и дополнительно вводили препараты, блокирующие выработку эндорфинов в организме. Результат был неожиданным: на этот раз эффект плацебо не сработал. Эти два исследования позволяют сделать вывод, что именно от эндорфинов зависит, будет ли прием безвредных пилюль эффективным.

Инъекции плацебо более эффективны

Не секрет, что, если кто-то серьезно болен, одним из самых быстрых и эффективных способов лечения являются инъекции медицинских препаратов. Это заставило исследователей задуматься и проверить одну интересную теорию. Их интересовал вопрос: если эффект плацебо действует при приеме таблеток, будет ли он наблюдаться при инъекциях плацебо? В середине 20-го, а затем в начале 21-го века проводились интенсивные исследования в этом направлении.

Ученые сравнивали результаты лечения людей, принимавших сахарные пилюли (и думавших, что это лекарство), и пациентов, которым делали безвредные плацебо-инъекции, — эффективность была одинаковой. Выяснилось, что при использовании дополнительного медицинского оборудования (например, игл) для ввода препарата улучшения состояния наступали быстрее и были более выраженными, чем при его приеме перорально. Это лишний раз подтвердило мощь эффекта плацебо и доказало, что предметы, ассоциирующиеся у нас с лечением на уровне подсознания, играют очень важную роль в процессе исцеления.

Может быть вылечено даже бесплодие!

Плацебо может помочь даже в тяжелых случаях. Для одного из экспериментов ученые отобрали группу из 55 женщин, страдавших от поликистоза яичников и пытавшихся забеременеть. На протяжении полугода 33 участницам давали плацебо, остальные 32 проходили реальное медикаментозное лечение. И что вы думаете? В «группе плацебо» пять женщин смогли забеременеть, в группе же действительно лечившихся пациенток таковых было семеро. Согласитесь — разница не такая уж и большая и может быть списана на статистическую погрешность.

В некоторых же других тестах частота наступления беременности при приеме плацебо достигала 40%! По мнению ученых, безвредные лекарства способствуют снятию стресса. Это, в свою очередь, ведет к улучшению общего физиологического состояния организма, и у женщин получается забеременеть.

Существует и обратный эффект плацебо

Наверное, вы заметили, что в большинстве тестов проверялось, может ли плацебо воздействовать на организм подобно настоящим медикаментам. Нельзя не упомянуть, что проводились и обратные исследования, в ходе которых ученые пытались выяснить, поможет ли пациенту реальный препарат, если он уверен в его неэффективности? Оказалось, что нет. Более того, обратный эффект плацебо проявляется и в том, что воздействие любых веществ — даже наркотических — может блокироваться, если человек не ожидает, что они как-то на него повлияют.

Расскажем об эксперименте, подтверждающем вышеприведенное утверждение. Немецкие и английские ученые сканировали мозг людей, которым дали болеутоляющие средства. Половине группы сказали, что они выпили очень сильный препарат, в то время как другим пациентам заявили, что они принимают плацебо. В итоге выяснилось, что люди, считавшие, что они получили обезболивающее, вскоре испытали признаки облегчения. В то же время на пациентов, уверенных в том, что они приняли плацебо, реальные болеутоляющие никак не подействовали. То есть наши ожидания от лечения во многом определяют его успех.

Торговая марка также влияет на результат

Не секрет, что аналогичные таблетки выпускаются различными фармацевтическими компаниями. Их состав практически идентичен, отличаются только названия и упаковки. Тем не менее исследования показали: люди уверены, что фирменные препараты более эффективны. Доказано, что, если производитель широко разрекламирован и известен, плацебо в его упаковке действительно будет действовать лучше, нежели такая же пустышка, преподнесенная в невзрачной коробочке.

Это интересно: в действительности же брендовые лекарства зачастую стоят намного дороже только потому, что фармацевтические компании вкладывают много денег в исследования и маркетинг. Их нужно как-то возвращать — вот люди и переплачивают там, где могли бы сэкономить.

У эффекта плацебо есть вредный аналог

Если эффект плацебо возникает просто потому, что вы считаете, что данное лечение будет полезным, следовательно, негативные ожидания могут привести к ухудшению симптомов. Это именно то, что обнаружили исследователи, и они назвали это «эффектом ноцебо». Этим аналогом плацебо нельзя пренебрегать. Мета-анализ исследований в области болеутоления (где некоторым участникам говорят, что крем или таблетка приводят к усилению боли у некоторых людей) обнаружил, что эффект ноцебо по размеру примерно соответствует положительным эффектам плацебо.

Интересно, что эффекты ноцебо могут возникать даже в присутствии настоящих обезболивающих препаратов, а не только пустышек — в одном исследовании участникам было сказано, что их боль усилится, когда они перестанут принимать анальгетики. Физиологический эффект обезболивания сохранялся, однако эти участники его переставали ощущать, как будто отрицательные ожидания сводили на нет подлинный анальгетический эффект. Реальные последствия такого рода выводов очевидны — вероятно, стоит быть внимательнее, читая о побочных эффектах вашего последнего назначения.

Вместо вывода

Плацебо – это аптечка, которая всегда находится вместе с нами и в бесплатном доступе. Она пока не всегда работает, но учёные ещё полностью не изучили это явление.

Кто знает, возможно, в будущем учёные смогут разобраться в механизме работы плацебо и создать эффективные лекарства, которые будут работать за счёт внутреннего потенциала организма.